海拔2700~2900米，干燥的空氣制約了各種病蟲害的發(fā)生，年降水量不足100毫米，年蒸發(fā)量在3000毫米以上。日照長、輻射強、溫差大，在盆地四周雪山冰川融水灌溉條件下，植物的光合作用效率高，晝夜合成積累多，夜間消費少，是一個適于多種植物茂盛生長和高產(chǎn)的植物王國。——這就是位于北緯37°的柴達木盆地，一個獨特的生態(tài)地區(qū)。
柴達木盆地似乎是上帝為枸杞量身而造的一個家，干燥涼爽的氣候讓原本就喜光耐寒的枸杞得意放肆的生長。雖然與名聲在外寧夏枸杞比起來，青海枸杞則顯得要內(nèi)斂得多，可很少有人知道，如果溯源的話，寧夏枸杞中較為精品的一類，幾乎全部來自青海，之所以會有這樣一次“大遷徙”，地理位置及交通因素應該是最為主要的原因之一。
柴達木枸杞又名青海枸杞，主要出產(chǎn)于位于柴達木盆地的格爾木、都蘭、烏蘭、德令哈等地區(qū)。觀其外形、感受其品質(zhì)，卻遠不像那般內(nèi)斂，玲瓏剔透、紅艷欲滴的寶石狀的外觀通過視覺不斷挑逗著你的味蕾，少籽、均勻、肉厚的口感優(yōu)勢，又將你的味覺帶到一個前所未有的高度。不得不讓人慨嘆，這里氣候與枸杞生長習性的吻合程度。
上帝把柴達木賜給了枸杞，卻又將青海枸杞賜給了人類。
《本草綱目》記載：枸杞，補腎生精，養(yǎng)肝、明目，堅精骨，去疲勞，易顏色，變白，明目安神，令人長壽。春采枸杞葉，名天精草；夏采花，名長生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。春夏秋冬四季，分別將其葉、花、子、根四個部分采摘干凈，李時珍的那個時代估計尚且沒有環(huán)保的理念，但這并不妨礙我們通過這樣的記錄去體會枸杞的營養(yǎng)價值，以及得到的認可程度。
現(xiàn)代醫(yī)學通過縝密的研究也同樣給予了枸杞極高的評價，2011年11月由山永凱、董琦、肖遠燦、李梅蘭等共10位專家聯(lián)合完成的《柴達木枸杞與其他產(chǎn)地枸杞品質(zhì)對比研究》成果報告書中明確指出：含有豐富胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、菸酸、抗壞血酸等多種營養(yǎng)成分的青海枸杞，其中水溶性極強的枸杞多糖含量高達6%。枸杞多糖這種成分具有增強免疫力、抗腫瘤、抗衰老等方面的藥理作用。而且據(jù)最新的臨床研究發(fā)現(xiàn)，由于水溶性多糖LBP-Ⅱ、LBP-Ⅲ、LBP-Ⅳ為酸性雜多糖同多肽或蛋白質(zhì)構(gòu)成的復合多糖，所以枸杞多糖是為數(shù)不多可以被糖尿病病人安全使用的糖。
枸杞的功效作用主要體現(xiàn)在下列幾個方面：顯著提高機體免疫功能的作用；降血糖作用；抗脂肪肝和保護化學性肝損傷的功能作用；對血壓的穩(wěn)定與降低作用；顯著的耐缺氧與抗疲勞作用；抗衰老與抑制腫瘤的作用。這也難怪在柴達木盆地枸杞產(chǎn)區(qū)周邊的住民會將枸杞稱作“圣果”。
隨著經(jīng)濟的增長與現(xiàn)代交通水平的提高，柴達木盆地的青海枸杞的足跡將觸及到前所未有的土地，不再僅僅是以干枸杞的姿態(tài)示人，而是以鮮果的美艷與高品質(zhì)來征服更多的人，虞美人杞果品牌工程的全面啟動，將是青海枸杞全面走向內(nèi)地市場的重要一步，率先在北京、上海、廣州、深圳等城市高調(diào)問市，將讓越來越多的消費者通過虞美人杞果對青海枸杞形成一個更加直觀的印象，將讓更為廣泛的市場逐步接受產(chǎn)自青海的虞美人杞果的食用價值，在這背后一個鮮枸杞經(jīng)濟模式正呼之欲出。
東部沙棘、西部枸杞，青海省委省政府在調(diào)整產(chǎn)業(yè)機構(gòu)后確定的發(fā)展路線中，虞美人杞果的遠銷很有可能將扮演急先鋒的角色，這樣一個技術(shù)不僅僅將一個新鮮的水果品類推向了市場，更為重要的是，鮮枸杞身上有太多的話題讓人們?nèi)セ匚?，將使得水果市場上自熱帶水果大行其道之后，西部水果的陣營里必將再添一股新生力量。
