新西蘭首任總督威廉·霍布森(William Hobson)以印度總督奧克蘭(Auckland)之名命名這座城市。有意思的是，在毛利語中，奧克蘭得名于Tāmaki-makau-rau，意思是“純潔的少女和一百個情人”。這是由于該地區(qū)有眾多的部落的緣故。
奧克蘭是新西蘭最大的城市和港口，位于新西蘭北島中央偏北地帶，北部奧克蘭半島南端，佇立在塔斯曼海與太平洋之間的細(xì)長的地峽上，兩面環(huán)海，東側(cè)是瀕臨太平洋的威特馬塔港(Waitemata)。處于太平洋的懷特馬塔港灣和塔斯曼海上的曼努考港灣之間僅26公里的地峽上。在港灣之外，散落著如同珍珠般的零星島嶼;港灣內(nèi)，舟楫橫陣，海水清澈，海港大橋連著兩個港灣。大橋、港灣和沉睡在朗伊托托島的朗伊托托火山(Rangitoto)，充滿著蓄勢待發(fā)的蓬勃生氣。奧克蘭城是沿著死火山口所構(gòu)成的，它主建在七座甚至更多的火山上。丘陵地起伏延伸，坡道多而富于變化。
奧克蘭整個城市分為南北兩部分，由奧克蘭海港大橋聯(lián)成一體。大橋形如衣架，單跨度，橋長1079米，有8條平行車道，1959年建成，是新西蘭唯一的港口橋。城周丘陵起伏，這里原是火山群，市內(nèi)火山錐到處可見，毛利人把它們筑成梯田，修建房舍，在戰(zhàn)爭中作為堡壘抗御敵人。
走在奧克蘭的大街上，可以看到極富殖民地色彩的十九世紀(jì)建筑物。女王大街是奧克蘭最著名的、最古老的和最繁華的街道，這條大街上豪華的電影院、時髦的時裝店、高級的紀(jì)念品店……無疑是品味奧克蘭的現(xiàn)代與古意交相輝映的最佳選擇。而另一個著名的帕奈爾區(qū)，雅致的咖啡廳，細(xì)致的白色庭院，雕花的小巧陽臺，彎彎曲曲的石板路，仿佛一座歐洲小城。另外，對于奧克蘭這樣一個注重自然又積極保護(hù)歷史文化的城市來說，各種博物館、藝術(shù)館都是這個自然古樸的城市中最值得駐留的地方。
奧克蘭是座美麗的花園城市，旅游業(yè)發(fā)達(dá)。市內(nèi)的阿爾伯特公園、獨(dú)樹山、南太平洋最大的野生動物園——奧克蘭獅子園、新西蘭最大的游樂場“彩虹仙境”、有集海洋動植物之大成的“海底世界”、有陳列出自毛利人祖先之手的工藝品的歷史博物館及展示運(yùn)輸和科技新發(fā)展的現(xiàn)代博物館，都是旅游者觀光的好地方。市區(qū)的主要文化機(jī)構(gòu)有戰(zhàn)爭紀(jì)念博物館、奧克蘭市美術(shù)館、公共圖書館、奧克蘭大學(xué)、師范學(xué)院和市政廳等。還有供游泳和沖浪運(yùn)動的海灘、高爾夫球場、體育場、公園和保護(hù)地。
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