從來不太相信人定勝天，人是自然的產(chǎn)物，是環(huán)境的共同體。自然才是最終的決定因素。
對于雪茄而言，所有的一切從土壤開始。事實上，如同酒莊種植葡萄釀制葡萄酒，好的雪茄從種植煙葉開始，也是一項與大自然渾然天成的事業(yè)。陽光、雨露、土地，乃至人的智慧和靈性，莫不是一支雪茄來到這世上的最初積淀。
因為土壤和環(huán)境決定了優(yōu)秀煙葉是有地域性的，不是所有的地方都能成為優(yōu)質(zhì)雪茄產(chǎn)區(qū)，有些事情努力不來。
雪茄對環(huán)境其實非常挑剔，因為煙葉的根部很脆弱，對土壤環(huán)境的要求很高，種植者都會反復使用牲畜犁地讓土壤充分松軟，以便于煙葉可以吸收更多營養(yǎng)。一般人們選在良好的氣候條件下進行整地、播種等工作。在這個基礎(chǔ)之上才來考慮如何制作一支優(yōu)質(zhì)的雪茄。
一支雪茄由茄衣、茄套、茄心三種煙葉制成，每一部分功能不同，于是從種植開始他們就有著不同的生長環(huán)境。制造茄衣的煙葉必須在遮陽篷內(nèi)種植，遮陽細紗布可以將太陽輻射降低至27%－32%。而用于茄套的煙葉則生長在陽光下，一般是主莖中間或偏下部位的煙葉，含氮物質(zhì)適中。而茄心部分煙葉則種植在陽光更為充足的地方。它們具有相對較高的煙堿含量和強烈的口感。
煙葉就是雪茄的品質(zhì)和口感。煙葉屬于茄科，主莖高5cm到12cm，上面交錯生長著大而有粘性的煙葉。好的煙葉有光滑的紋理，葉脈較少，沒有硬傷也沒有被病蟲侵襲，油亮而有彈性，色澤均勻，且有很好的燃燒性。一般葉莖長度要超過40厘米，而葉面寬度超過20厘米。
剛摘下來的煙葉先被送往專門的晾曬房中進行晾干操作。煙葉被成對地用線串起來，掛在固定的架子上。人們不斷調(diào)整通風和照明以適應溫度和濕度的變化。之后便是關(guān)鍵的發(fā)酵過程。這是為了去除煙葉中的不純成分，減少酸性物質(zhì)、焦油和尼古丁的含量，能使茄芯味道平和，茄衣顏色均勻。發(fā)酵時間最長可達120天。發(fā)酵完成后煙葉被分類送往倉庫進行更為漫長的醇化過程。味道淡時間短，味道濃的煙葉醇化時間甚至在2年以上。同等煙葉如果醇化時間越長，味道便越純正。
如此漫長的時間或許會令你感到手中這支雪茄的珍貴和不易。種植到收割需要精心呵護的半年，而收割到醇化完成可以卷制需要3年甚至更長。如此漫長的時間歷程中，多少自然和人的因素被傾注其上。乃至最終來到了卷煙師傅的手里，等待著最后一支完美雪茄的誕生。
所有這一切開始于播種的那一刻，雪茄從來都帶有產(chǎn)地土壤的味道。
