中國的酒文化源遠流長,作為中國傳統(tǒng)酒具中最為珍貴的一種,犀角杯曾在歷史上風光無限。如今,這種歷朝歷代為帝王將相所喜愛的酒具雖已失去其實用價值,但其收藏價值卻在日益高漲。
妙用犀角制酒杯
在《笑傲江湖》第十四章《論杯》中,祖千秋說:“這一壇關(guān)外白酒,酒味是極好的,只可惜少了一股芳冽之氣,最好是用犀角杯盛之而飲,那就醇美無比,須知玉杯增酒之色,犀角杯增酒之香,古人誠不我欺。”雖然金庸并不怎么會喝酒,但其所描寫的酒具之道并不是空穴來風。古人因白酒性燥熱,犀角性寒、涼,對人有涼血、解毒、鎮(zhèn)驚、滋補作用,所以人們就用犀角制成器皿飲白酒,以祛病延年。這也成為如今市面上出現(xiàn)的犀角制品多為酒杯的主要原因。
犀角杯的造型主要分平底與錐底兩種,一種適合置于桌面,另一種則更適合手握。犀角杯的外部裝飾雕刻主要分以下幾種。1、外雕山水:杯外雕刻山水風景,塑造出各種壯麗景色;2、外雕花卉:它以花卉做杯形,并以枝梗苞葉雕成杯把,構(gòu)思巧妙,造型生動,此類造型的犀角杯多系錐底形;3、外雕人物:杯外雕刻的圖案大多為狩獵圖、神仙圖與祝壽圖等;4、外雕祥瑞之物:杯壁雕刻著各種祥瑞之物,如龍、虎、蝙蝠等;5、光素杯:以整個犀角制成天然形犀角杯;6、仿古造型杯:杯形取青銅器,橢圓口,窄邊做流,寬邊做把,口外飾回紋或勾連紋帶,身部刻饕餮紋,具有古樸典雅之韻味。犀角杯材料珍貴,雕刻繁復(fù),所以被譽為古玩雜件中的佳器,是歷代帝王將相、富商巨賈、文人騷客用來炫耀財富的一種奢侈品。
存世犀角雕不足5000件
犀角是世界上非常有名的牙角料之一。人們常說的“竹木牙角”四大雕器中的“角”,主要是指犀角。據(jù)出土考證,自商朝起,犀角就被人們所利用。有人會問,犀牛產(chǎn)自非洲,為什么早在商周時期會出現(xiàn)在相隔萬里的中國?其實當時的中國不但有犀牛,而且數(shù)量不少。但在商、周、春秋戰(zhàn)國時期,北方長年戰(zhàn)亂,犀牛皮因其質(zhì)地堅硬,穿戴起來輕便靈活,使得犀牛皮被大量制作成鎧甲,而犀角又是一味珍貴中藥,所以人們開始將犀角制成各種器皿酒具,在飲酒或喝水的同時,就能起到保健的作用。犀牛的種種妙用使其遭遇到空前瘋狂的捕殺,至秦漢時期犀牛已成稀獸,而唐代之后犀牛更是僅存于華南小部分區(qū)域,到了宋朝人們除了看重犀角的藥用價值之外,更將其由實用品轉(zhuǎn)為工藝品,文人雅士開始在犀角酒杯、盞、觚上雕刻,以顯示文筆和畫工,但受到材料稀缺的限制,當時的犀角雕也是非常稀少。到了明清兩朝,海運進一步發(fā)展,使得非洲犀角大量進口到中國。一時間宮廷豪門、文人雅士競相搜求來雕刻制作,將犀角雕刻藝術(shù)推向頂峰。但因犀角極易被腐蝕,所以流傳下來的犀角杯極少,全國現(xiàn)存于世的犀角雕刻品不足5000件,而且基本都是明清兩代的作品。
203.2萬美元創(chuàng)世界紀錄
如今犀牛已經(jīng)被列為世界珍稀動物。根據(jù)《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》規(guī)定,任何獵殺犀牛和進行犀牛制品的交易都是違法的。但犀牛數(shù)量仍然連年減少,現(xiàn)存的5種犀牛均瀕臨滅絕,所以市場上基本沒有新的犀角賣出。傳世的犀角杯變成了實實在在的絕后珍品,并且犀角本身又極易被腐蝕,所以存世的犀角精品將越來越少,價格必將上升。在2005年中國香港蘇富比秋拍上,一件明代犀角雕雙螭海棠形杯以1140.56萬元成交,創(chuàng)下當年中國文玩雜項的最高價。2006年9月紐約蘇富比拍賣會上,一件清康熙犀角雕仙人乘槎杯以203.2萬美元成交,創(chuàng)下當時犀角雕拍賣世界紀錄。